Eh bien, on (le public français et les médias) se réveille ?

Bon, j'aurais dû écrire tout cela plus tôt, maintenant vous n'allez plus me croire !

Disons-le tout de suite : je suis enchantée de la qualification des Bleus hier soir, et plus encore de leur prestation. Sérieux, organisés, ils ont bien maîtrisé leur sujet malgré quelques moments "chauds", produit un jeu agréable, et pour finir se sont qualifiés en se montrant meilleurs qu'une équipe d'Espagne qui a joué globalement un ton en dessous. Ils ont rabattu le caquet, et de la plus belle des manières, de tous ceux qui se complaisaient dans la critique facile et stupide contre les "vieux", les "trop jeunes" et leur sélectionneur, dans le secret espoir que les faits leur donnent raison.

Je suis enchantée, donc, mais pas vraiment surprise. Sans me cacher derrière des yeux de Chimène, je me doutais qu'on allait voir une meilleure équipe de France qu'au premier tour, et qu'ils allaient savoir hausser leur niveau de jeu pour passer face une équipe qui s'annonçait nettement plus coriace que les précédentes. Evidemment, après coup c'est facile à dire... Mais pour vous prouver ma bonne foi, je vais reproduire ci-dessous mon opinion telle que je l'avais exprimée auprès de mes amis de la Hoaxteam.

Après le match contre la Suisse, je disais :

C'est vrai que le match n'a pas été follichon malgré quelques occases, mais est-ce qu'on pouvait vraiment espérer mieux ? Au vu des matches de qualif', moi je ne m'attendais pas à ce que l'une des deux équipes se dégage vraiment, c'était typiquement le match piège et ch*** à jouer, et pour finir les Bleus ne s'en sont pas trop mal tirés... Maintenant, moi j'attends de les voir face à la Corée (qui n'est plus aussi forte qu'en 2002) et au Togo : c'est là qu'on pourra vraiment évaluer leur niveau technique et voir s'ils peuvent aller loin. C'est clair que s'ils ne montrent pas un meilleur jeu il y aura de quoi se faire du souci...

Je me trompais sur un point : les Coréens ont joué comme ils l'avaient fait en 2002, eux que l'on disait moins fort depuis qu'ils n'avaient plus le même entraîneur....

Après le match contre la Corée, j'avais écrit :

C'est sûr que c'est rageant de ne pas avoir gagné un match à notre portée, et de s'être fait remonter sur un but complètement naze (le coréen rate son geste et nous on cafouille totalement en défense) pendant la seule période de 10-15 mn au cours de laquelle on s'est vraiment fait dominer et où les Coréens ont été dangereux. Et c'est encore pire de se dire qu'on a marqué un but parfaitement valable, repoussé par le gardien coréen à l'intérieur de ses cages mais que l'arbitre n'a pas vu, et qu'à 2-0 le match n'aurait plus été le même, ni le résultat... ni les articles de la presse et l'opinion des supporters (fortement liés l'un à l'autre, je trouve). Et puis bon, c'est sûr aussi que les joueurs dans l'ensemble cachent bien leur enthousiasme et leur joie de jouer une coupe du monde et de porter le maillot bleu... un excès de de pudeur et de modestie, sans doute... Mais je ne pense pas qu'on puisse pour autant les accuser de manquer d'envie, quand on joue une coupe du monde on a forcément l'envie. Maintenant, moi je trouve qu'ils n'ont globalement pas si mal joué, qu'ils ont eu des moments où ils maîtrisaient vraiment leur match et où ils déroulaient bien, et qu'ils ont montré des choses bien, surtout par rapport au match contre la Suisse. C'est sûr qu'ils n'ont pas été à la hauteur de leurs qualités et de leurs capacités, sinon "on" aurait gagné (alors que là, "ils" ont fait match nul... ;-) ), et qu'ils ont encore des choses à améliorer s'ils veulent espérer aller loin dans la compétition (plus de rythme dans la circulation de la balle et une meilleur maîtrise de la balle elle-même, et puis physiquement, à la fin du match, ils étaient franchement limite... la preuve, Domenech a annulé l'entraînement de lundi pour laisser les joueurs se reposer !!). C'est sûr aussi qu'on ne pourra pas toujours dire que seul le résultat final compte, et qu'il leur faudrait un minimum d'inventivité et d'imagination pour éviter de donner l'impression qu'ils jouent leurs matchs comme d'autres vont au bureau, en attendant les vacances - même si (imaginons) ils jouent enfin à leur niveau normal et remportent tous leurs matchs y compris la finale, moi ça me ferait ch** de gagner la Coupe du Monde comme la Grèce a gagné le Championnat d'Europe, avec efficacité mais sans le moindre gramme de poésie...
Tout ça est vrai, mais pourquoi toujours regarder le verre à moitié vide ? Si contre la Suisse, ils ont été au niveau n, contre la Corée ils ont été au niveau n+1, c'est déjà mieux, attendons de voir s'ils sauront être au moins au niveau n+2 contre le Togo - comme je l'ai déjà dit, il faut voir les matches suivants et évaluer la progression pour juger du niveau d'ensemble avant de se projeter pour la suite...

Le fait est que le match contre le Togo, lui, m'a déçue. Ils n'ont pas atteint le niveau n+2 que j'attendais, mais ont produit le même jeu que face à la Corée, de niveau n+1, et si le résultat a été satisfaisant le reste ne l'était pas. Certes, les Togolais ont joué leur chance et ont eu raison de le faire, bien décidés à "emmener les Français en vacances avec eux", certes ils ont produit un bon niveau de jeu, certes ils ont un excellent gardien... mais quand même, et sans faire injure à leurs adversaires, bien que les Bleus aient commencé le match avec la visible intention de le plier au plus vite, ils n'avaient toujours marqué aucun but au bout de 45 minutes. Les occasions avaient été légion, c'est sûr, mais à force de jouer l'attaque les Français se découvraient derrière, ce dont ont très bien su profiter les Togolais pour s'approcher des 15 mètres et tenter des tirs parfaitement cadrés qui n'ont dû qu'à Barthez de ne pas terminer au fond des cages.
Bref, j'étais soulagée mais que ce fut dur ! Il fallait qu'ils songent sérieusement à hausser leur niveau de jeu s'ils voulaient espérer passer le tour suivant... ce qu'ils ont fait et bien fait, passant d'un coup du niveau n+1 à un niveau proche du n+3.

Du coup, forcément, le public français se réveille et la presse aussi. "Comme avant" titrait L'Equipe ce matin - ben voyons, "c'était mieux avant", c'est bien connu. Tout d'un coup la France se retrouve derrière "ses" Bleus, descend sur les Champs Elysées, ressort Gloria Gaynor, les écharpes et les drapeaux. C'est que le Brésil, ça rappelle des souvenirs à tout le monde, et à toutes les générations en plus, c'est ça l'avantage : la finale de 1998 bien sûr, mais aussi un autre quart de finale d'une autre Coupe du Monde, il y a tout juste 20 ans, sous un soleil de plomb, dans un stade planté à 1500m d'altitude au coeur de l'Amérique Centrale... Guadalajara, Mexique 1986, Platini, Giresse, Fernandez, toute une époque... mais j'aurai l'occasion d'y revenir ici-même avant samedi. ;-) Bref, les Cassandres ont arrêté de geindre, les faux haruspices ont rangé leurs couteaux et relaché leurs volatiles (non mais !), l'Union Nationale est décrétée, le Gouvernement respire et toute la Gaule (Toute ?...) est rangée en ordre de bataille derrière Zizou dans l'attente fiévreuse de samedi. Et là, c'est sûr, on va gagner...

Mais allez, ne boudons pas notre plaisir. La France s'est qualifiée en jouant bien, en démontrant ses vraies qualités et son vrai potentiel, l'espoir n'est pas vain. Mais il est vrai aussi que le Brésil de samedi prochain n'est pas celui de la finale de 1998, que les joueurs sont arrivés archi-favoris en Allemagne après de beaux éliminatoires, et que malgré deux matches décevants en poule ils restent une très grande équipe, une des meilleures du tournoi et une des meilleures que le Brésil ait eue depuis longtemps. Et puis ils n'ont jamais digéré la défaite de 1998... Le match va être difficile, il ne faut pas se faire d'illusions, et on a dans le fond plus de chances de le perdre que de le gagner, mais comme on le dit toujours, sur un match tout est possible, l'équipe de France a les joueurs et les qualités pour passer, on peut y croire. Simplement, elle ne se trouve plus dans une situation aussi favorable qu'en 1998, jouant une finale chez elle, devant son public, à l'issue d'un tournoi où elle était montée en puissance et en confiance au fil des semaines. Non, en réalité elle se trouve un peu dans la même situation... qu'en 1986 justement, avant le quart de finale (gagné) contre les Brésiliens à Guadalajara. Ah, Guadalajara...